康平属新乐、红山文化系统，7000年前已有人类繁衍生息。战国、秦、汉时属辽东郡北境，两晋、南北朝及隋朝时属契丹地，唐时属松漠都督府，辽代归原州和祺州管辖，明初属辽东三厅卫指挥使管辖后属福余卫，清初为蒙古族科尔沁部游牧区，顺治七年属达尔罕、博多勒噶台、宾图三王旗地。1802年（清嘉庆七年）开禁，大批河北、山东移民前来开垦落户。康平建治前属昌图府，1880年（清光绪六年）6月清廷批准建县，设治康家屯，故名康平县，意为康乐太平。